Начало жизни на Земле: умирающая бактерия показывает, когда впервые появился фотосинтез

В новом исследовании ученые обнаружили старейшее на планете свидетельство кислородного фотосинтеза возрастом 1,75 млрд лет. Историю формирования жизни на Земле не удастся рассказать без фотосинтеза — процесса, посредством которого растения и некоторые другие формы жизни преобразуют солнечный свет в химическую энергию. В новом исследовании группа ученых уверяет, что им удалось открыть старейшие на планете окаменелые фотосинтетические структуры, пишет Gizmodo.

Эти структуры, по сути, являются самыми старыми из всех известных — их возраст составляет 1,75 миллиарда лет. В ходе исследования команда из Льежского университета в Бельгии обнаружила крохотные окаменелые структуры, принадлежащие микроископаемым Navifusa majensis. Предполагается, что они являлись цианобактериями и были обнаружены на территории Австралии.

Отметим, что цианобактерии являются типом микроскопических организмов, получающих энергию в результате кислородного фотосинтеза, в результате которого вода и углекислый газ при помощи солнечного света преобразуются в глюкозу и кислород. В результате авторы исследования утверждают, что эти крохотные находки в действительности способны помочь ученым понять, как возник один из самых фундаментальных жизненных процессов на Земле. По словам соавтора исследования, биолога Эммануэль Жаво, эта находка фактически продлевает летопись окаменелостей внутренних мембран минимум на 1,2 млрд лет.