Знакома с Фараонами. Одна из самых смертоносных болезней человека намного старше, чем считалось

Исследователи изучили древнюю ДНК и пришли к выводу, что она, как минимум, на 2 000 лет старше, чем предполагалось. Оспа оставила свой неизгладимый след в истории человечества, унеся жизни по меньшей мере 300 человек, и это только в 20 веке. Несмотря на свою дурную славу, происхождение вируса оспы все еще остается малоизученным, пишет Science Alert.

Еще в 2016 году благодаря удачной находке в Литве ученые проследили вирус оспы до 1500-х годов — в этом им помогла вирусная ДНК, извлеченная из останков маленького мальчика. В 2020 году ученые вновь сделали открытие, отодвинув появление оспы еще на несколько сотен лет назад, до 1050 года нашей эры — об этом свидетельствует вирусная ДНК из скелетов эпохи викингов. Однако исторические записи намекают на то, что что-то вроде оспы поразило древние общества намного раньше.

Ученые обнаружили описания симптомов, очень напоминающие вирус оспы, в текстах из Китая 4-го века. Более того, шрамы от оспин на египетских мумиях предполагают, что болезнь циркулировала примерно от 2 до 4 тысяч лет назад. Но долгое время у ученых были лишь тексты, а обнаружить окончательное генетическое доказательство, так сказать "молекулярный отпечаток вируса", оказалось не так-то просто.