Опасный вирус достиг Антарктиды: ученые обнаружили первые смерти пингвинов

Исследователи провели тесты и смогли выяснить причину гибели антарктических пингвинов и по крайней мере, один случай гибели среди королевских пингвинов. Форма птичьего гриппа с высоким уровнем летальности впервые обнаружена у антарктических пингвинов. Ранее вирус, известный как H5N1, уже был обнаружен в Антарктиде — тогда ученые подтвердили его наличие в телах десятков мертвых птиц, пишет The New York Times.

Теперь данные Министерства сельского хозяйства Великобритании свидетельствуют о том, что опасный вирус добрался и до колоний антарктических пингвинов — их тела были обнаружены на Фолклендских островах. Исследователи отмечают, что жертвами птичьего гриппа стали несколько десятков папуасских пингвинов, которые заболели и позже были найдены мертвыми. Кроме того, данные Антарктической сети здоровья дикой природы свидетельствуют о, по крайней мере одном подозрительном случае, зарегистрированном среди королевских пингвинов на Южной Георгии — еще одной британской территории.

Исследователи предупреждают, что это является "опасным звоночком", так как пингвины уже находятся под давлением. Антарктические птицы сталкиваются с многочисленными угрозами, в том числе: В результате три вида антарктических пингвинов, в том числе императорские, макаронные и южные пингвины-рокхопперы, занесены в список уязвимых и находящихся под угрозой исчезновения. Отметим, что до прошлой осени вирус H5N1 не был зарегистрировав в Антарктическом регионе, а это значит, что у пингвинов, вероятно, слабый иммунитет.