Кишечные бактерии снижают холестерин подобно статинам, а антибиотики могут ослаблять этот эффект

Китайские ученые обнаружили, что одна из распространённых кишечных бактерий вырабатывает вещество, способное подавлять синтез холестерина в печени. Оно воздействует на тот же фермент, который блокируют статины — препараты, широко применяемые для профилактики инфарктов и инсультов. В экспериментах на мышах вещество не только снижало уровень «плохого» холестерина, но и почти вдвое уменьшало площадь атеросклеротических бляшек в артериях.

Результаты исследования, проведённого учёными из Университета имени Сунь Ятсена и других научных учреждений Китая, опубликованы 7 октября в журнале Nature.

Исследователи обратили внимание на бактерии рода Bacteroides, которые относятся к обычным обитателям человеческого кишечника и участвуют в переработке пищевых веществ. Предыдущие наблюдения показывали, что у людей с атеросклерозом некоторые представители этого рода бактерий встречаются реже, чем у здоровых. Однако оставалось неясным, имеют ли эти различия отношение к развитию болезни или являются лишь её сопутствующим признаком.

Особое внимание учёных привлекла бактерия Bacteroides uniformis. Чтобы проверить ее действие, они использовали генетически модифицированных мышей, предрасположенных к развитию атеросклероза, и кормили их пищей с высоким содержанием жиров.

Животным вводили живые культуры бактерии. По сравнению с контрольной группой площадь атеросклеротических поражений аорты у них уменьшилась примерно на треть. Одновременно снизились концентрации общего холестерина и липопротеинов низкой плотности, известных как «плохой» холестерин. В стенках артерий исследователи также обнаружили меньше воспалительных иммунных клеток.

Следующим шагом стал поиск вещества, которому бактерия обязана своим защитным действием. Учёные выделили из продуктов