До катастрофы один шаг: ученые опасаются мутации опасной болезни и новой пандемии

Не успел мир оклематься от глобального карантина, связанного с COVID-19, как мы оказались в шаге от очередной катастрофы в сфере здравоохранения. Ученые опасаются, что смертельный грипп начнет инфицировать людей, до чего ему осталась еще одна мутация. В недавнем исследовании Scripps Research ученые рассказали о потенциальном риске для здоровья населения, связанном с вирусом гриппа H5N1, который уже циркулирует на некоторых молочных фермах.

Исследователи обнаружили, что одна генетическая мутация может значительно повысить способность вируса заражать людей, хотя непосредственная угроза остается низкой, пишет ScienceBlog. Исследование, опубликованное в журнале Science, подчеркивает критическую необходимость постоянного мониторинга этого высокопатогенного штамма птичьего гриппа. Мутация, обозначенная как Q226L, включает в себя переход от глутамина к лейцину в определенной позиции в белке гемагглютинина вируса.

Этот белок позволяет вирусу связываться с клетками хозяина, что имеет решающее значение для заражения. В своем нынешнем виде вирус H5N1 в первую очередь нацелен на рецепторы птичьего типа. Однако мутация Q226L позволяет вирусу более эффективно связываться с рецепторами человеческого типа, что знаменует собой значительный шаг к потенциальной передаче вируса от человека к человеку.

Тем не менее, для широкого распространения вируса среди людей, вероятно, потребуются дальнейшие генетические изменения. Исследование было основано на штамме H5N1, связанном со случаем заболевания человека в Техасе, что является первой подобной инфекцией, вызванной адаптированным к крупному рогатому скоту вариантом в США. По состоянию на октябрь 2024 года, 2.3.4.4b вариант H5N1 заразил не менее 15 человек во всем мире, в основном через прямой