Ошибочка вышла. Млекопитающие появились в Южном полушарии и на 50 млн раньше

Исследователи обнаружили веские доказательства того, эволюция предков млекопитающих началась вовсе не на севере, как ранее считали ученые. Два десятилетия исследований и одна пандемия потребовались ученым, чтобы объединить окаменелые останки самых ранних предков млекопитающих и обнаружить, что их эволюция, которая дала начало современным людям, на самом деле, похоже началась в Южном полушарии, а вовсе не на севере, как считалось ранее, пишет Science Alert.

По словам соавтора исследования и давнего охотника за окаменелостями палеонтолога Томаса Рича, он сам долгое время сопротивлялся своему открытию, как только мог, однако обнаруженные доказательства оказались весьма вескими. Рич входил в состав команды, которая в 1997 году, спустя более двух десятков поисков, обнаружила на австралийском пляже челюстную кость млекопитающего со странными зубами, подобными тем, что ранее были обнаружены лишь в Европе и Северной Америке.

Исследователи полагают, что челюстная кость принадлежала существу, похожему на землеройку, и датировалась меловым периодом, когда по Земле еще бродили динозавры. С тех пор ученые то дело обнаруживали челюстные кости млекопитающих мезозойской эры на Мадагаскаре, в Аргентине, Индии и в Австралии.

У каждого из этих экземпляров, в 2,5 сантиметров, а то и меньше, находили характерные задние зубы. Любопытно, что последние анализы показали, что самые старые окаменелости в Южном полушарии датированы на 50 миллионов раньше, чем любые, найденные в Северном полушарии.

По словам Рича, данное открытие переворачивает все, что мы знали об эволюции млекопитающих буквально с ног на голову. Во время пандемии двое палеонтологов Тим Флэннери и Крис Хелген, главный научный сотрудник Австралийского музея, приняли решение повторно