Результаты нового исследования отвергают популярное предположение, согласно которому сам вирус стал менее патогенен. Работа опубликована в журнале New England Journal of Medicine.
По мнению ученых, менее тяжелые симптомы «Омикрона» объясняются уровнем иммунитета у зараженных людей в Южной Африке, где впервые выявили новую мутацию.
К осени прошлого года большинство жителей этого региона прошли вакцинацию или перенесли заболевание во время предыдущих волн пандемии.
В результате тяжесть последующей инфекции снизилась, что и наблюдается во время волны нового штамма. Скорее всего, более легкие симптомы «Омикрона» - признаки прорывных инфекций у людей, обладающих сильным иммунитетом, который способен лучше бороться с патогеном.