Смертельный вирус убивает слонов: началось первое испытание спасительной вакцины

Ученые начали испытания вакцины, которая защитит слонов от вымирания. В Честерском зоопарке, Англия, сотрудники вместе с учеными из Университета Суррея начали испытание вакцины от вируса, который называется эндотелиотрофный герпесвирус слонов (EEHV). Уровень смертности от вируса составляет около 85%.

Он поражает в основном слонят, сообщает BBC. ФОКУС в Google Новостях. Подпишись — и всегда будь в курсе событий.

Смертельный для слонов вирус обнаружили еще в 1990 году. Официально описали его в 1999 году ученые из Смитсоновского зоопарка в Вашингтоне, США. Как оказалось этот вирус поражает в основном слонят в зоопарках по всему миру.

Это касается как молодых азиатских, так и африканских слонов. Вирусные частицы обнаруживаются в клетках сердца, печени и языке животных. В Честерском зоопарке от болезни погибли уже 7 молодых слонов в возрасте от 18 месяцев до 3 лет.

"Когда мы видим симптомы — вялость, язвы во рту — обычно уже слишком поздно", — говорит Кэти Моррисон из Честерского зоопарка. Ученые считают, что вирус стал причиной смерти половины азиатских слонов в зоопарках Европы и Северной Америки. Но теперь его обнаружили и в заповедниках и национальных парках на территории их природного обитания.

Что еще страшнее, в 9 странах вирус обнаружили в стадах диких животных. Как правило вирус поражает самых молодых слонов. За последние десять лет в Честерском зоопарке до 5 лет смог дожить только один слоненок – Индали.

Все остальные умерли от EEHV. Группа ученых под руководством Фалько Штайнбаха из Университета Суррея разработали вакцину, которая может спасти слонов. И теперь начались ее испытания в Честерском зоопарке.