Редкоземельные минералы из Китая не нужны: литий для аккумуляторов добудут прямо из озер

Литиевые батареи широко применяются практически во всех современных гаджетах – от смартфонов до электромобилей. Но, во-первых, эти батареи могут быть довольно опасными из-за их легкой воспламеняемости, а во-вторых, процесс добычи лития сильно вредит экологии. Более щадящий метод добычи лития решили найти американские инженеры, пишет interestingengineering.com.

Исследователи из Университета Коннектикута взялись за разработку производства лития из геотермальных рассолов с использованием химического осаждения. Такая технология может сократить сопутствующие выбросы углекислого газа почти на 50%. Для исследований выбрали богатые минералами геотермальные рассолы в районе озера Солтон-Си в Калифорнии.

Горячие солевые растворы генерируют электроэнергию, вращая турбины при перекачке на поверхность. Метод исследователей предполагает дополнительный процесс извлечения ценных минералов из той же воды. «Сквозной цифровой двойник» — это цифровая модель крупномасштабного производственного процесса.

Она объединяет технико-экономические параметры и анализ жизненного цикла для оценки воздействия новых методов на окружающую среду. Такой подход является альтернативой многим существующим методам добычи, которые часто требуют больших затрат воды и энергии. Еще исследователи сделали акцент на местной добыче лития.

По их подсчетам, такая «отечественная» цепочка поставок могла бы создать более 100 тысяч рабочих мест в США. Отметим, пока что Соединенные Штаты во многом зависят от импорта лития из других стран – в частности, Австралии и государств Южной Америки (Аргентина, Чили). Также Фокус писал, что в США создали литиевую батарею, которая будет служить рекордно долго.