Пандемия в царстве зверей. Птичий грипп официально достиг Антарктиды, люди тоже в опасности

Ученые обнаружили тела десятков мертвых птиц на ледяном континенте — проведенные тесты подтвердили наличие вируса. Нынешняя вспышка птичьего гриппа (HPAI – H5N1) начала набирать обороты в конце 2021 года и уже привела к гибели миллионов диких птиц и других животных. Теперь ученые считают, что официальные цифры — лишь верхушка айсберга и недооценены, пишет New Atlas.

Все это время птичий грипп фигурировал в заголовках по всему миру из-за его влияния на коммерческое птицеводство, однако, по мнению исследователей, наибольшую угрозу представляют перелетные птицы. Авторы нового исследования обнаружили тела мертвых бурых поморников на острове Берд, далее они провели анализы, подтвердившие у птиц наличие птичьего гриппа. Таким образом H5N1 официально прибыл на территорию ледового континента — в Антарктиду.

Мертвые тела птиц были найдены сотрудниками Британской антарктической службы (BAS), в результате они на время прекратили свои исследования и взаимодействия с животными на континенте. Предполагается, что бурый поморник, похожий на чайку, мог заразиться птичьим гриппом в Аргентине, которая проходит на его пути миграции через Южную Америку. Отметим, что ранее ученые фиксировали на территории Аргентины массовые случаи гибели диких птиц и тюленей.

Сотрудники BAS не могут быть уверены, что вирус птичьего гриппа ранее не прибывал в Антарктиду, но на этот раз ученым удалось подтвердить этот факт официально. Ученые предполагали, что остров Берд мог стать тем самым местом, где вирус птичьего гриппа впервые появится в Антарктиде. Дело в том, что этот участок суши длиной в 4,8 километров является домом для множества колоний птиц, а также одной из наиболее тщательно контролируемых популяций в мире.