Древние зомби. Воскрешенные белки возрастом 2,6 миллиарда лет все еще могут редактировать клетки

Исследователи считают, что возрожденные ферменты CRISPR могут помочь улучшить инструменты редактирования синтетических генов. Системы CRISPR когда-то развились у бактерий в качестве механизма самозащиты. Когда бактерия подвергалась атаке того ли иного вируса, она использовала эти ферменты, чтобы отсечь фрагмент ДНК патогена и сохранить его.

В дальнейшем, когда бактерия сталкивалась с тем же типом вируса, она распознавала его и могла более эффективно бороться, пишет New Atlas. В новом исследовании ученые из CIC nanoGUNE в Испании решили проложить путь к эволюции CRISPR в микроорганизмах. В ходе исследования им удалось воскресить древние белки CRISPR, существовавшие миллионы и даже миллиарды лет.

Оказалось, что они не только способны редактировать человеческие клетки. Кроме того, ученые обнаружили, что древние ферменты более универсальны, чем современные версии, и способны помочь улучшить инструменты редактирования синтетических белков CRISPR. Все началось около 10 лет назад, когда обнаружили, что они способны копировать способность древних CRISPR распознавать и разрезать ДНК, а после использовать его для разработки мощного инструмента редактирования генов.

В результате испанским ученым удалось создать новую систему, названную CRISPR-Cas9. По сути она представляет собой пару молекулярных ножниц, которые способны вырезать участки ДНК из клеток и заменять их новыми. Исследователи предполагают, что в будущем эту систему можно будет использовать для лечения болезней, улучшения сельскохозяйственных культур и даже создания бактерий для "интригующих новых целей".