Антарктида еще не сталкивалась с подобным: смертельно опасная болезнь попала на континент

Один особо опасный вирус уже несколько лет упорно и незаметно захватывает мир, мутируя во все более смертельные и агрессивные варианты. Теперь его жертвами грозят стать все животные Антарктиды, никогда ранее не сталкивавшиеся с подобным врагом.

Недавнее обнаружение учеными высокопатогенного вируса птичьего гриппа (HPAIV) в Антарктиде знаменует собой тревожную веху в распространении этого смертельного заболевания, которое уже опустошило популяции диких животных во всем мире. Из-за своего географического положения и связанной с ним изоляции, местная фауна оказалась в особо опасной ситуации, когда вирус может уничтожить ключевые виды этой хрупкой экосистемы, пишет ScienceAlert.

Штамм H5N1, в частности, клада 2.3.4.4b, уже давно вышел за пределы своих истоков, сея хаос в Европе, Северной и Южной Америке, и теперь проникает в ранее нетронутую экосистему Антарктиды. Последние сообщения Британской антарктической службы (BAS) подтвердили, что этот штамм заразил несколько видов птиц и млекопитающих на островах Южная Георгия, удаленной территории между Аргентиной и Антарктидой.

Вероятно, вирус попал в этот регион через перелетных птиц, которых давно опасаются как потенциальных переносчиков вируса в изолированных и уязвимых экосистемах Антарктики и субантарктических регионов, говорится в исследовании ученых, опубликованном в журнале Nature Communications. Уникальные экосистемы региона, где обитают такие виды, как альбатросы и пингвины, сейчас находятся под угрозой, которую исследователи называют экзистенциальной.

Начало этого кризиса впервые было отмечено еще 17 сентября 2023 года, когда исследователи обратили внимание на необычное поведение гигантского буревестника. Эта птица и те, кто питался ее трупом, заразились вирусом, что