"Рабство" в миллионы лет. Древний вирус составляет 8% ДНК человека и по-прежнему контролирует нас

Ученые обнаружили остатки древних вирусных пандемий, встроенные в наши геномы. Исследователи обнаружили, что современные люди являются носителями остатков древних вирусов, которые сохранились в нашем геноме последовательностью вирусной ДНК. И, как показывает новое исследование, они по-прежнему активны у здоровых людей, пишет Inverse.

Эйдан Берн с коллегами из Университета Тафтса сосредоточились на изучении генома человека. В ходе исследований они обнаружили, что эндогенные ретровирусы человека (HERV) составляют порядка 8% человеческого генома. Эти вирусы были оставлены в результате инфекций, от которых страдали предки приматов миллионы лет назад — предполагается, что они смогли стать частью генома человека из-за того, как они размножаются.

Исследователи обнаружили, что HERV действовали подобно вирусу ВИЧ — они встраивали свой генетический материал в геном хозяина для репликации. Однако обычно такой вирусный генетический материал не передается из поколения в поколения, но некоторые древние вирусы все же развили способность инфицировать зародышевые клетки, яйцеклетки и сперматозоиды — в результате эти ретровирусы в течение миллионов лет внедрялись в геномы предков человека. Ученые предполагают, что они способны воздействовать на нас и сегодня.

В более ранних исследованиях ученые обнаружили, что гены HERV демонстрируют долгую историю множества пандемий, которым подвергались наши предки в ходе эволюции. Об этом свидетельствует то, что они также закрепились в геномах шимпанзе, горилл и других приматов. Позже ученые обнаружили, что гены HERV активны в пораженных тканях, например, опухолях.