Древняя зараза поедает кости. Ученые обнаружили тысячелетний патоген, скрывающийся в нас

Исследователи обнаружили, что существует древняя линия туберкулеза, которая атакует наши кости и уничтожает их изнутри. Разрушение позвоночника, вызванные туберкулезом, ранее было обнаружено у египетских мумий возрастом около 9 тысяч лет. Ученые считали, что в современном мире существует лишь порядка 2% случаев туберкулеза скелета или болезнью Потта.

Однако новое исследование показывает, что ситуация сложнее, пишет Science Alert. Все началось в середине 2000-х во время вспышки туберкулеза в Северной Каролине. В эпицентре заразы находился человек, который, как считается, подхватил туберкулез во Вьетнаме.

После болезнь распространилась среди его коллег — из 6 человек, у которых инфекция вышла за пределы легких, у двух она достигла костей. По словам врача-инфекциониста из Университета Дьюка Джеймсона Стаута, это вовсе не соответствует теории о 2% — это гораздо больше. Ученый долгое время ломал голову, ведь вероятность того, что подобное могло произойти случайно, была астрономической.

Все изменила случайная встреча с молекулярным генетиком из Университета Дьюка Дэвидом Тобином. Известно, что бактерии, вызывающие туберкулез (Mycobacterium tuberculosis) перемещаются по нашему организму, вторгаясь в иммунные клетки, которые поглощают патогены. Стаут и Тобин приняли решение исследовать часть образцов вспышки необычного туберкулеза 2000-х годов, чтобы понять, что делает некоторые виды туберкулеза более мобильными внутри нашего организма.

В ходе исследования ученые сравнили последовательность штамма, вызвавшего вспышку Северной Каролине, с 225 другими штаммами туберкулеза. Оказалось, что вспышка в 2000-х была вызвана штаммом первой линии, который по сути является одним из самых ранних форм туберкулеза. Ученые обнаружили, что ген,