На предыдущих двух референдумах, в 2018 и 2020 годах, противники независимости победили с меньшим перевесом. Три референдума были предусмотрены соглашением 1988 года с движением за независимость островов.
Сторонники независимости просили отложить нынешнее голосование, заявляя, что пандемия коронавируса сделала невозможной справедливую кампанию, а также что коренным жителям архипелага, канакам, нужно время для оплакивания умерших от ковида.