Впервые этот день отметили 18 лет назад, в 2003 году по инициативе Международной организацией труда (МОТ). Цель установления Всемирного дня охраны труда, или Всемирного дня безопасности и здоровья на рабочем месте, была в том, чтобы мировая общественность обратила внимание на масштабы проблемы.По оценкам МОТ, ежедневно в результате несчастных случаев на рабочем месте и профессиональных заболеваний в мире погибают 6300 человек: это около 2,3 млн человек в год.