Похож на COVID-19 и может мутировать: что известно о вирусе HKU5, найденном в летучих мышах

Летучие мыши вновь принесли научному миру страшилку в виде вируса, который использует те же методы заражения, которые положили начало последней пандемии. Он является потенциальной опасностью для человечества, хотя у нас еще есть кое-какая надежда.

Среди сотен тысяч вирусов, населяющих наш мир, некоторые штаммы опасных болезней в последнее время вышли из тени, привлекая внимание ученых своими потенциальными последствиями для здоровья населения планеты. Одним из таких вирусов является коронавирус летучей мыши Pipistrellus HKU5 (Bat-CoV HKU5) — оболочечный одноцепочечный РНК-вирус с положительной цепочкой, обнаруженный у японских летучих мышей-пипистрелей в Гонконге.

Он имеет близкое генетическое родство с коронавирусом ближневосточного респираторного синдрома (MERS-CoV), который стал причиной вспышки заболевания в 2012 году, пишет South China Morning Post. Открытие Bat-CoV HKU5 быстро вызвало среди ученых вопросы о его способности заражать людей, ведь многие из них еще хорошо помнят начало последней пандемии.

Их исследование, опубликованное в журнале Cell и проведенное за под руководством Ши Чжэнли — ведущего вирусолога, известной как "женщина-летучая мышь", показало, что в то время как MERS-CoV использует рецептор DPP4 для проникновения в клетки человека, Bat-CoV HKU5 может использовать рецептор ACE2 своего естественного хозяина, японской летучей мыши-пипистреллы (Pipistrellus abramus), для проникновения в наш организм. Использование этого рецептора важно, поскольку ACE2 — это тот же рецептор, который использовал SARS-CoV-2, вирус, вызывающий COVID-19, для заражения.