Новая угроза от летучих мышей: 4 человека заразились вирусом Хендра и умерли

Новое исследование бьет тревогу: из-за вырубки лесов и бурного строительства среда обитания летучих мышей сокращается, и они переселяются ближе к городам и поселкам, где могут заразить лошадей и людей опасным вирусом Хендра. Работа, опубликованная в научном журнале Nature, показала: изменения окружающей среды в последние 25 лет побуждают летучих мышей вести себя так, как раньше они поступали только в периоды экстремального голода, а именно — начинают искать пищу вблизи людей.

Вместе с летучими мышами к людям приближаются и переносимые ими возбудители болезней, например вирусы SARS-COV-1, Нипах и Хендра. Мыши заражают ими людей и иногда сельскохозяйственных животных. В ходе подготовки этого исследования ученые Австралии установили, что вирус Хендра заразил через помет и слюну летучих мышей лошадей на фермах, а от них заразились и люди. Этот вирус не причиняет существенного ущерба летучим мышам, но у зараженных лошадей смертность составляет 75%, и вызываемая им болезнь опасна и для людей. Из 7 заразившихся к настоящему моменту 4 человека умерли.

Ученые представили данные за 25 лет и показали связь между сокращением площади лесов, перемещением фруктоядных летучих мышей и ростом числа заражений лошадей вирусом Хендра в связи с их контактом с летучими мышами в тропических областях Австралии. Они разработали математическую модель, позволяющую предсказывать вероятность передачи вируса Хендра от мышей к людям из-за исчезновения традиционных мест обитания зверьков.

►Цикл заражения начинается с людей

Питающиеся фруктами летучие мыши рода Pteropus, которых еще называют летучими лисицами, питаются цветочным нектаром эвкалиптов. Люди вырубают эти деревья для расширения городов и высвобождения земель для сельского хозяйства. В