Штамм «дельта» впервые обнаружили в Индии в декабре 2020 года. С тех пор он активно распространился в более чем сотне стран мира.
Он отличается от привычного «уханьского» варианта рядом мутаций в гене S-белка. Вероятно, именно они позволяют «дельта»-штамму «ускользать» от действия нейтрализующих антител у уже переболевших.В июле «дельта» стал превалирующим во многих странах.