Бывший президент США Дуайт Д. Эйзенхауэр заявил журналистам, что запуск первого человека в космос именно русскими не был неожиданностью.
Он подчеркнул, что в Советском Союзе начали работу над собственной космической программой гораздо раньше, чем в Штатах – в 1945 году, тогда как американские специалисты приступили к этому только в 1955. «Совсем не обязательно быть первым во всем», – сказал Эйзенхауэр перед отъездом в Геттисберг, штат Пенсильвания.