ДНК подростков изменилась во время COVID-19: действительно ли пандемия ускорила старение

Пандемия могла ускорить старение подростков / © Фото из открытых источников

Пандемия COVID-19 могла оставить отпечаток не только на психологическом состоянии молодежи, но и на молекулярном уровне. Исследователи обнаружили изменения в эпигенетических показателях, которые используются для оценки биологического старения. Наиболее выразительную связь со стрессом наблюдали у подростков, особенно тех, кому не хватало общения с друзьями.

Об этом пишет IFLScience.

Исследование под руководством Алисии Шове из Института психиатрии имени Макса Планка охватило 1028 участников в Германии. Среди них были 359 детей среднего возраста 9,5 лет, 385 подростков в возрасте около 15,5 лет и 284 молодых взрослых среднего возраста 24,3 лет.

Ученые сравнили образцы слюны, собранные в первый локдаун в марте 2020 года и после последующих ограничений в 2021–2022 годах. С помощью четырех эпигенетических часов они исследовали метилирование ДНК — химические метки, влияющие на активность генов и изменяющиеся в течение жизни.

Три из четырех алгоритмов показали рост показателей, связанных с ускоренным биологическим старением. Важно, что изменения обнаружили не только у подростков, но и детей и молодых взрослых.

Наиболее интересным результатом стало то, что среди подростков более сильная связь с темпом эпигенетического старения наблюдалась у тех, кто тяжелее переживал пандемию. Особенно ощутимым фактором оказалась нехватка социальных контактов — невозможность видеться с друзьями и общаться со сверстниками.

В то же время исследователи обнаружили, что изменения показателей старения были связаны с состоянием здоровья участников еще до пандемии и социально-экономическим положением их семей. Объективные факторы, в частности строгость карантинных ограничений