Хмельницкая рассказала, что хорошо знала Валерия Гаркалина. Актеры вместе снимались в нескольких картинах. По словам артистки, новость о смерти звезды «Ширли-мырли» стала для нее потрясением.
Валерий Гаркалин ушел из жизни 20 ноября. Народному артисту России было 67 лет. Известно, что Гаркалина доставили в городскую клиническую больницу № 40 в Коммунарке в октябре этого года с коронавирусной инфекцией.