Исторически Китай не был царством социальной справедливости и всеобщего равенства. Имущественное расслоение имело место на всех этапах развития китайской цивилизации, причем периоды кризисов, как правило, были связаны с усилением зажиточных, так называемых «великих семей». «Великие семьи» богатели и приобретали слишком большое влияние.
При этом налоги они старались платить не пропорциональные своему богатству, а весьма скромные, что подрывало фискальную базу империи, становилось причиной