Наиболее распространенными способами проверить, болен человек или нет, являются ПЦР-тесты и экспресс-тесты на антигены. Последние дешевле и быстрее, но обладают более низкой точностью.
Полимеразная цепная реакция (ПЦР) является наиболее точным способом тестирования на коронавирус. В обоих случаях требуется взятие мазка, но при ПЦР-тесте происходит амплификация вирусного генетического материала в лаборатории.
Для этого взятый образец подвергают ряду циклов, которые заставляют вирус «размножаться». Эти циклы включают быстрые изменения температуры от 50 до 95 градусов Цельсия, повторяющиеся до 30 раз.
Все это требует наличия специального оборудования. Американские исследователи разработали специальное дополнение для смартфонов, которое поможет тестировать образцы слюны на наличие вируса SARS-CoV-2 и гриппа.