Как в фильме ужасов. Найден опасный грибок, меняющий форму, чтобы добраться до мозга человека

Ученые обнаружили, что этот патогенный грибок способен видоизменяться после попадания в организм, чтобы увеличить шансы заражения. Ученые давно исследуют вид дрожжеподобных грибов криптококков (Cryptococcus neoformans) и обнаружили нечто удивительное — попав в организм носителя он способен видоизменяться, чтобы увеличить вероятность заражения, пишет Science Alert. Известно, что в природе криптококк можно встретить в различных местах обитания — от гниющего дерева до помета.

Но ученые обнаружили, что он столь же универсален и внутри зараженного организма — криптококк способен менять свою форму, чтобы беспрепятственно перемещаться в организме после его вдыхания. Ученые из Университета Юты изучили ряд снимков головного мозга и легких, человека зараженного патогеном. Они обнаружили, что клетки патогена в легких зараженного были разного размера и различной формы.

Но фото зараженного головного мозга сильно отличались — клетки были однородными. Ученые поняли, что вирус способен приспосабливаться и менять форму, чтобы проникнуть вглубь организма. Исследователи провели ряд экспериментов над мышами — им вводили клетки криптококка больших и меньших размеров, и обнаружили, что более мелкие клетки патогена, как правило, попадали в мозг подопытных.

И это еще не все. В ходе дальнейших исследований ученые изучили более мелкие клетки криптококка и поняли, что фактически они являются чем-то новым, а не просто миниатюрными копиями. Предполагается, что изменения в генах криптококка вызваны высвобождением фосфата из клеток-хозяев во время поражения тканей.