Впервые новую мутацию COVID-19 обнаружили в британском графстве Кент 20 сентября 2020 года. Поначалу ситуация с новым штаммом была относительно контролируема.
Однако наблюдения консультационного совета по новым респираторным угрозам Великобритании показали, что мутация распространяется с огромной скоростью и не уступает по этому показателю кори.
К 15 декабря число людей, зараженных вирусом-мутантом, достигло в Великобритании 1619. В Кенте выявили 555 случаев, в Лондоне – 519, в других регионах