В молодости Огюст Роден зарабатывал на жизнь ремеслом декоратора, а скульптором он стал уже в зрелом возрасте. Среди главных произведений Родена, находящихся на стыке реализма, импрессионизма и символизма, можно назвать бронзового «Мыслителя», мраморный «Поцелуй», скульптурную композицию «Граждане Кале» и незавершенные «Врата ада».В 1883 году скульптор Альфред Буше пригласил мастера позаниматься с группой его студенток.